大分県宇佐市のさとう有機農園さんへ。畑には葉を大きく広げた野菜が並び、道の先にはハウスが続いていました。食卓で見慣れた野菜も、育つ場所で見ると、その一株を支えている土や季節のことが気になります。
野菜が自分の力を発揮できるよう、人が環境を整える。さとう有機農園さんの野菜づくりには、そんな考え方が息づいています。
平子さんが代表を務める、さとう有機農園
さとう有機農園の代表は、平子直行さん。今回、畑を案内してくださったのも平子さんです。目の前には、季節の野菜が育つ畑が広がっていました。
農園で積み重ねてきたのは、野菜と自然を中心に考える有機栽培です。野菜を思いどおりに育てようとするよりも、その野菜に合う環境を整える。畑を見るときにも、その考え方が手がかりになります。
野菜と同じ目線で、育つ場所を選ぶ
農園が大切にしているのは、野菜と同じ目線で育つ環境を考えること。日当たりや水はけ、土の性質を見ながら、その畑に合う野菜を育てる。野菜の様子を、次の仕事を考える手がかりにされています。
農薬や化学肥料を使わず、野菜が伸び伸びと育つ条件を整えていく。農園では太陽熱を利用した土壌の処理や、虫を手で取り除く作業なども取り入れています。
根を張れる土に、有機物を循環させる
土づくりで大切にしているのは、野菜が根を張りやすいこと。もみ殻や米ぬかを畑に生かし、育苗にはしいたけの菌床や腐葉土なども使っています。
また、落ち葉などの発酵熱で夏野菜の苗を育てる「踏み込み温床」も取り入れています。地域にあるものを、次の野菜が育つ力に変える。目に見える葉や実の前に、土や苗を支える仕事があるのですね。
約40品目の野菜を、いつもの台所へ
農園で手掛ける野菜は約40品目。レタスや小松菜、キャベツ、白菜など、毎日の料理で使う野菜も育てています。
見せていただいた畑でも、野菜ごとに葉の色や広がり方が違いました。ひとつの畑の景色から、サラダや炒め物、温かな汁物へと、台所での楽しみが思い浮かびます。
レタスなら、まずは洗って水気を切り、いつものドレッシングで。小松菜はさっと炒めたり、汁物に加えたり。キャベツや白菜は蒸し煮にすると、たっぷりの葉も一皿で楽しめます。特別な料理に構えず、普段のごはんに取り入れられるのもうれしいところです。
有機野菜が、当たり前に並ぶ食卓を目指して
農園が目指すのは、おいしい有機野菜が当たり前に食卓に並ぶこと。その思いを、日々の栽培や環境づくりにつなげています。
畑で育ったものが、毎日のごはんになる。作り手の仕事を知ると、ひと玉のレタスやひと束の葉物を選ぶ時間にも、楽しみが増えますね。GLOSA ORGANICでも、野菜と一緒に、その向こうにある畑の仕事をお届けしていきたいと思っています。
