朝のヨーグルトにひとさじ、おやつにそのままひと粒。小さなブルーベリーがあると、いつもの食卓にも夏らしさが加わります。兵庫県丹波市市島町の奥丹波ブルーベリー農園さんでは、古谷洋瓶さん・暁子さんご夫妻が、季節の実りを育てています。
葉の間で少しずつ色を変える実を見ていると、食べ頃を待つ時間も楽しみになります。今回は、ご夫妻の農園の歩みと、ブルーベリーや野菜を支える仕事をご紹介します。
京都から丹波へ。夫婦で始めた野菜と果実づくり
古谷さんご夫妻は、2004年に京都市内から丹波へ移住。さまざまな野菜を少しずつ育てる栽培とともに、ブルーベリーづくりを始められました。
お菓子づくりが好きな暁子さんにとって、ブルーベリーはケーキやパイにも使えて、見た目にも愛着が湧く果物だったそうです。日々の「好き」が、育てるものを選ぶきっかけにもなっていたのですね。
栽培を始めた頃は、本を読み、苗を植える間隔や剪定を学びながらの試行錯誤だったそうです。夫婦で手を重ね、木々が育つ農園をつくってきました。
葉や枝、その足元まで。夏の実りを支える仕事
ブルーベリーは農薬を使わずに栽培されています。収穫する夏だけでなく、木を育て、次の実りにつなげる時間も大切な仕事です。
土づくりのお話では、米ぬかペレットや魚由来の液肥を使い、木のチップも取り入れていると伺いました。小さな一粒の手前には、その実を支える木と、根が育つ場所を整える仕事があります。
園地を見渡すと、木の高さや枝の広がり、葉の茂り方にも目が向きます。手に取るひと粒を、もう少し大きな風景の中で知ることができました。
同じブルーベリーでも、品種で変わる楽しみ
農園で中心になるのは、ラビットアイ系のブライトウェル、オースティン、パウダースノー、ティフブルーなど。品種によって甘みや酸味、皮の食感、香りに違いがあります。
まずはそのまま、ひと粒ずつ。何粒か食べてみると、今日はこの甘さが好き、と好みが見つかるかもしれません。小さな果物の中にも、食べ比べる楽しみがあるのですね。
ブルーベリーが実るのは夏。収穫の季節を待ち、届いたらその時のおいしさを味わう。毎年楽しみにできる、季節の食べものです。
ブルーベリーとともに、毎日の野菜も
古谷さんの畑では、ブルーベリーに加えて季節の野菜も育てています。人参やきゅうり、いんげん、じゃがいもなど、これまでもさまざまな野菜を届けていただいてきました。
果実の木を育てる場所と、野菜が育つ畑。農園の風景には、朝食の果物から夕食のおかずまで、いくつもの食卓へのつながりがあります。
ブルーベリーだけを知っていた方にも、季節の野菜を育てる作り手としての一面を感じていただけたらうれしいです。
最初はそのまま。次は、いつもの朝食やおやつに
生のブルーベリーが届いたら、まずは何も加えずに味わってみてください。そのあとは、プレーンヨーグルトやパンケーキに添えて。トーストにクリームチーズと合わせても、朝の楽しみが広がります。
家でお菓子を焼く日には、マフィンやケーキに混ぜ込んでみるのも。甘みや酸味をどんなふうに楽しもうかと考えると、ひとパックの使い道がいろいろ浮かびます。
ご夫妻が育ててきた木と畑から、いつもの食卓へ。GLOSA ORGANICでも、古谷さんたちの仕事と一緒に、夏の一粒をお届けしていきたいと思っています。
